​안녕하세요. 센트럴 중국어 공부방 류샘입니다.​오늘은 중국어뿐만 아니라 중국 여행을 준비하시는 분들께도 꼭 필요한 정보를 소개해드리려고 해요. 바로 중국의 대표적인 간편결제 수단인 '위챗페이(WeChat Pay)'와 '알리페이(Alipay)'에 대한 이야기입니다.​​요즘 중국에서는 현금을 거의 사용하지 않고 QR코드 기반의 모바일 결제가 일상화되어 있습니다. 중국을 여행하거나 단기 체류를 계획하고 계신 분들께는 이 두 앱을 이해하고 준비하는 것이 굉장히 중요해졌습니다.​그래서 오늘은 위챗페이와 알리페이의 차이점, 장단점, 그리고 한국인 여행자분들이 궁금해하실 내용을 중심으로 정리해보았습니다.먼저 위챗페이는 중국의 대표 메신저 앱인 위챗(微信) 안에 포함된 결제 기능입니다. 한국의 카카오톡과 비슷한 위챗은 메시지, 음성통화, SNS, 결제까지 가능한 앱입니다. 위챗페이를 통해 친구에게 송금하거나, QR코드를 스캔해서 오프라인 매장에서 간편하게 결제할 수 있습니다.​위챗페이의 장점은 위챗 앱 안에서 모든 것이 통합되어 있어 사용이 매우 편리하다는 점입니다. 특히 친구와의 송금이 쉽고 빠르며, 대부분의 음식점, 카페, 편의점, 택시, 대중교통 등에서 문제없이 사용할 수 있습니다. 다만 외국인이 가입할 때는 여권 인증 등 약간의 절차가 필요하고, 외국 카드 등록이 제한되는 경우도 있어 주의가 필요합니다.​반면 알리페이는 중국 최대 전자상거래 기업인 알리바바 그룹이 만든 간편결제 서비스입니다. 처음에는 온라인 쇼핑몰인 타오바오(Taobao) 결제 시스템으로 시작했지만, 지금은 오프라인 결제, 공과금 납부, 교통, 보험 등 다양한 영역에서 활용되고 있습니다.​알리페이의 장점은 외국인을 위한 인터내셔널 버전이 잘 구축되어 있다는 것입니다. 외국인 등록이 비교적 간단하고, 해외 신용카드(Visa, MasterCard 등)도 쉽게 등록할 수 있습니다. 특히 'Tour Pass'라는 기능을 통해 충전형 결제도 가능해 여행자들에게는 매우 유용한 앱입니다. 단점으로는 위챗페이처럼 친구 간 송금이나 소셜 기능은 거의 없다는 점이 있습니다.​이 두 앱을 비교해보면, 위챗페이는 메신저 중심의 소셜 기능과 일상생활 밀착형 서비스에 강하고, 알리페이는 외국인 접근성과 금융 서비스 면에서 더 편리하다고 볼 수 있습니다. 그래서 중국에 자주 가거나 현지 친구가 있다면 위챗페이를, 단기 여행자라면 알리페이를 우선적으로 사용하는 것이 좋습니다.​한국인 여행자분들이 가장 많이 궁금해하시는 부분은 바로 외국인도 사용 가능한지, 카드 등록이 가능한지에 대한 내용입니다. 현재는 두 앱 모두 외국인도 여권 정보로 실명 등록을 하면 사용이 가능하며, 해외 신용카드도 대부분 등록이 가능합니다. 다만 일부 가맹점에서는 외국 카드 결제가 원활하지 않을 수 있으므로 예비 결제 수단도 함께 준비하는 것을 추천드립니다.​또한 환율이나 수수료도 중요한 부분인데요, 해외카드를 사용할 경우 2~3% 정도의 해외 결제 수수료가 발생할 수 있습니다. 알리페이의 경우 Tour Pass 기능을 통해 충전 후 결제하면 실시간 환율 부담을 줄일 수 있는 장점이 있습니다.​중국에서는 거의 모든 매장에서 QR코드를 통해 결제가 가능하기 때문에, 모바일 결제를 미리 준비해두시면 여행이 훨씬 수월해집니다. 길거리 음식점, 카페, 마트, 심지어 택시나 노점상에서도 위챗페이나 알리페이를 사용하는 모습을 쉽게 볼 수 있습니다.​결론적으로 두 앱 중 하나만 사용하기보다는, 위챗페이와 알리페이 모두 설치해두고 상황에 맞게 사용하는 것이 가장 좋습니다. 알리페이는 주로 결제에, 위챗은 친구나 현지인과의 소통, 송금, 메시지에 활용하면 훨씬 편리하게 중국 생활이나 여행을 즐기실 수 있습니다.​마지막으로 실생활에서 자주 볼 수 있는 중국어 표현도 함께 익혀두면 도움이 됩니다.​예를 들어, 微信支付(wēixìn zhīfù)는 위챗페이, 支付宝(zhīfùbǎo)는 알리페이를 의미하며, 扫码支付(sǎomǎ zhīfù)는 QR코드 결제를 뜻합니다.​외국인 실명 등록은 外国人实名登记(wàiguó rén shímíng dēngjì)라고 표현합니다.​중국의 간편결제 시스템은 세계적으로도 매우 발달해 있습니다. 위챗페이와 알리페이를 잘 이해하고 활용한다면, 중국 여행이나 단기 체류에서 훨씬 더 편하고 스마트한 경험을 할 수 있을 것입니다. 중국어를 배우는 입장에서도 이 앱들은 단어와 표현, 실생활 중국어를 배우기에 좋은 소재가 되기도 합니다.​중국 여행이나 생활을 계획 중이시라면, 두 앱을 미리 설치하고 환경설정을 해두시는 것을 추천드립니다.​​